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広島１巡目前田、桑田超え誓う／ドラフト

広島から１巡目で指名されたＰＬ学園の前田はボールを握り笑顔でポーズ（撮影・栗木一考）

　前田健は赤い桑田だ！　広島は２５日、都内で行われた高校生ドラフトでＰＬ学園・前田健太投手（１８）を１巡目で単独指名した。前田はプロでの目標を聞かれ、迷わず桑田と宣言した。３巡目で水戸短大付・会沢翼捕手（１８）を指名したスカウト陣は「１００点以上のドラフト」とニンマリ。２人とも入団が確実視されている。なお広島市からは瀬戸内の延江大輔（１７）がオリックス、広陵の吉川光夫（１８）が日本ハムと両左腕が１巡目指名された。

　－今の心境は

　前田健「広島に指名していただき、感謝しています。うれしい気持ちでいっぱいです。広島はとても練習が厳しくて、いいチームという印象です。早く１軍に上がって大歓声の中で投げてみたい」。

　－目標は

　前田健「巨人の桑田さんです。セールスポイントはストレートとカーブのコンビネーションです。精神面が強いところもアピールしたい」。

　－桑田のどこを尊敬しているのか

　前田健「投球のスタイルとか、野球に対する姿勢です。ＰＬ学園の先輩からは人柄の良さも聞いています。ＰＬの偉大な先輩のように成長したい」。

　－桑田の巨人退団を聞いてどう思ったか

　前田健「ビックリしました。（桑田は通算１７８勝だが）それを超えたい気持ちはあります」。

　－甲子園で投げることになる。

　前田健「甲子園は高校のときから特別な場所。野球をやっていて一番楽しい場所。今から楽しみにしています。広島には黒田さんら、いい投手がたくさんいるので色々学びたい。まだプロになるという実感は沸かないけど、信じられないくらい嬉しいです」。

　－ブラウン監督の印象を

　前田健「あまり分かりません。英語はダメです」。

　－どんな投手に

　前田健「みんなの憧れの投手になりたい。いずれはチームのエースになりたいです」。

　－即戦力の声も

　前田健「すぐに試合に出たい。プロで通用するように練習していきたいです。（早実）斎藤や（駒大苫小牧）田中らが甲子園を盛り上げたが、僕は出られなくて悔しかった。同級生にいい投手がたくさんいるので、プロでは絶対に負けたくない」。

［2006年9月26日11時4分　紙面から］

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