広島

広島ルーキー中東、堂々０封デビュー

＜広島１－７中日＞◇１５日◇広島

　プロ初マスクは上々デビュー。ルーキー中東直己捕手（２５＝ホンダ鈴鹿、登録は外野手）が１５日の中日戦で、初めてマスクをかぶった。７回裏に代打で出場し、８回から捕手に。コンビを組んだルーキーの上野弘文投手（２５）は２回を無失点。苦しいマウンドだったが、巧みなリードで導いた。

　「今までの投球を見ていて、上野のよさが出ていないように感じていた」。上野は１５日までに４試合に登板し防御率７・７１。期待に応えられていない状況だった。「彼は真っすぐが１番いい。直球中心に、ベースの上にどんどん投げさすようなリードをした」。その上野は８回、２死満塁のピンチを迎えるが、谷繁を遊ゴロで切り抜け、９回は３者凡退。「相手打者がどうこうより、彼のよさを引き出したかった。キャッチャーやってみて、思っていたより形になっていたかな」と中東は振り返った。

　打席では１打数無安打。１４日の代打と合わせて、通算２打数ノーヒット。「自分の良さは初球から思い切って振ること。１５日はそれができていなかった。これからはどんどん振っていきます」と話した。気になる右手指４本の具合（開幕前に捻挫）は「問題ない」と笑顔をみせた。オープン戦の打率は４割７分２厘。「打てる捕手」として、積極的にアピールしていく。【網　孝広】

［2007年4月16日11時38分　紙面から］

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