広島

広島15安打10点！新井Ｖ弾！永川完ぺき

＜横浜６－１０広島＞◇１３日◇横浜

　ガケっぷちに強い。いや、そんなに追い込まれていたわけでもないが、この勝利はデカい。黒田が不運続きで５回持たずにＫＯされたが、エースが吐き出した５点を打線がそっくりそのまま横浜にお見舞いした。新井が打って、梵も打って、リリーフ陣も抑えて、最後は永川が登場。永川の横浜スタジアムといえば…。ご心配なく。完ぺきに抑えました。笑顔で米子に行けるのがうれしい。

　遠征先でのカード３戦目。１３日に勝つと、試合後のベンチ裏はせわしない。裏方さんたちが次の遠征地に運び出すため道具を片付け、その脇をハイテンションの選手たちが冗談や、ねぎらいの言葉を交わしながらウロウロするので少し邪魔なのだ。黒田もその１人。笑顔でウロウロしていた。ほんの２時間前は、まさか試合後に笑えるとは思わなかっただろう。

　１度登板を回避して中１２日で上がったマウンド。右ひじや背中に軽い張りを訴えていた。「チームに申し訳ない。迷惑をかけるのでいつまでも休むわけにいかない」と投手キャプテンらしい責任感をにじませていた。だが、相手スコアに刻まれる数字以外は、いつもの怪腕黒田だった。

　５回の４失点も運がなかった。前田智の失策からピンチを広げた。無死一、二塁から石井の送りバントをフォークで防ぎ（スリーバント空振り）、鈴木尚も投ゴロ。４番村田は剛速球を連発もきわどく四球。これで満塁。そして佐伯に対して２－１からの４球目だ。内角低めにうなるような１５１キロを突き刺したが、非情にも「ボール」。

　めずらしく「うそ～」という顔をした。ブラウン監督も「あれはストライクだと思った」。その直後に、走者一掃打を浴びた。まさか、まさかの同点劇…。「あそこは力を出し切りました。でももうちょっと粘れればよかった。悪かったのは５回だけでしたけどね。佐伯さんのは少しもったいなかった。しっかり反省したい」と振り返った。

　黒田の心を癒すには勝利しかない。まず新井が黒田級の男気を見せた。７回に「何とかしたかった」と１４号ソロで再び勝ち越し。８回には梵が２ラン。「連敗していたし、追いつかれていたのでね。そういう状況で集中して勝てたのは大きい」。９回には森笠、代打鞘師が連打、石原が２点右前打でトドメを刺した。石原は今年初めて黒田とコンビを組み、一緒に苦い思いをしていただけに、充実感はひとしおだ。

　林、梅津と必勝リレーでつないで最後は永川が仁王立ちした。横浜の悪夢は「今でも頭にある」と認めるが、疑いたくなる快投ぶり。３番鈴木尚、４番村田を速球で空振りさせ、絶好調佐伯は一塁ゴロでゲームセット。自分が打たれた４月２１、２２日から横浜の本拠地連勝が始まった。

　しかし負けない。正確には「全部は」負けない。開幕から１３カード連続３タテなし。神話（？）を継続させたブラウンカープは、次の遠征地米子に向かう。相手は５連勝中の阪神だ。【柏原誠】

［2007年5月14日11時45分　紙面から］

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