広島

黒田も出ない…寂しすぎるファン感謝デー

　ＦＡ宣言している広島黒田博樹投手（３２）が、他球団との交渉が解禁となった１４日、当初予定されていた２３日のファン感謝デーに参加しない考えを明かした。黒田は「その時期までに（残留か移籍かの）決断は難しい。中途半端な気持ちで出るのもどうか…」と心境を打ち明けた。新井はすでに不参加が決定。ファンにとって寂しい知らせとなった。

　黒田はこの日、広島・大野練習場でウエートトレなどで調整した。ＦＡ宣言しているエースにとって他球団との交渉が解禁となる大事な日だったが、普段と変わらない表情で話し出した。「今日からがスタート。解禁しないと次のステップには進めない。楽しみでもあり不安でもある」。今後の米交渉については代理人契約をしている米エージェント・オクタゴン社に一任している。「希望球団については真っ白です。まだ何の情報も入ってきていない。１週間から１０日ぐらいで、ある程度まとまった情報が入ってくる。それから徐々に方向性が絞られてくる」。メジャーへの第１歩が始まったことを実感しているようにも見えた。

　帰りの車に乗り込む際、ファン感謝デーについて「出ない予定です。中途半端な気持ちで出るのもどうか…」と言葉を濁した。残留の可能性を残しながらのメジャーとの交渉。２３日までに方向性が決まる可能性は低い。「早く決められればいいが、なかなか難しい」。約２万人が集まった昨年のファン感謝デー当日は右ひじ手術のため渡米中だった。ファンへはビデオレターを送った。０５年はイベント終了後、ブラウン監督から翌年の開幕投手に指名された。しかし、今年は参加しない。このままメジャー移籍となれば、カープファンにお別れもできないままに終わるかもしれない。黒田の表情は心なしか暗かった。

　１週間もすれば、代理人から獲得意思がある球団情報が届く。「それぐらいから本気モードになる。（解禁という）こういう日が来て、今までと違った気持ちになっている」。依然としてメジャー移籍は濃厚だ。阪神移籍が確実な状況の新井は日本代表の壮行試合のため不参加。４番に続いてエースも。残留を訴えたかったファンにとっては寂しい１日になるかもしれない。【網　孝広】

［2007年11月15日10時56分　紙面から］

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