広島

ブラウン監督「NFLジャイアンツ見習え」

　休日なのにどんだけ～。広島マーティー・ブラウン監督（４５）が沖縄キャンプ休日の４日、朝７時に選手をホテル内のバーに集め、ＮＦＬのスーパーボウル観戦会を開いた。前日に「来なかった選手は次のクールを楽しみにしておけ」と“脅迫”したが、みんな半信半疑だった。「どうせいつもの冗談だろ…」。一応のぞいてみようかとバーのドアを開くと、やっぱり本気だった…。

　すでにイスと机の配置が変えられ、巨大スクリーンと映写機がド～ン。外国人勢は飲み物とスナックを片手にノリノリ。日本人勢は最初こそ青木高、林ら数人だったが前半の途中に栗原、緒方らが加わり、最終的には選手・コーチ１９人が集まる盛況ぶりだった。

　眠い目をこすっていた選手たちも緊迫の試合展開に興奮。ペイトリオッツ党のコズロースキーは喜んだりわめいたり大忙し。負けた瞬間、無表情で出て行った。ルールも知らなかった広池は「外国人とハイタッチしたりして近づけた気がする。こういうのっていいですね」と笑った。

　飲食代はすべて監督持ちで４万２０００円ナリ。中には朝からカクテルを注文した選手もいてイベントは大成功。「一体感を高めたかったんだ。下馬評では圧倒的不利だったジャイアンツが最後まであきらめずに戦った。うちの選手も見習わないといけない。料金？　今日来なかった選手に請求するよ（笑い）」。異例の早朝懇親会の成功にご機嫌だった。【柏原誠】

［2008年2月5日11時14分　紙面から］

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