広島

広島天谷が「激」アピール

　走攻守と３拍子揃った天谷宗一郎外野手（２４）が宮崎の太陽を浴びて上昇モードに突入した。遅れて１軍合流した１６日、打撃、守備で“激”アピールに成功。首脳陣も期待する天谷が、シ烈なレギュラー争いに加わった。

　天谷が上昇モードに突入した。左肩の負傷もあり、日南２次キャンプから１軍に合流。初の週末で多くのファンが訪れた天福球場で、それまでの遅れを取り戻すかのような躍動感あふれるプレーを披露した。

　今季から就任した内田打撃統括コーチの指導の下、ゆっくりと感触を確かめるようにティー打撃に専念。その後のフリー打撃では快音連発と、打撃は間違いなく上昇している。「今日はキャンプで一番よかった。内田さんの指導は分かりやすいし、（選手である）僕ら以上に熱心ですよ」。

　天谷の打撃上昇を同コーチは「右足の付け根部分にポイントを設定し、タメをつくるフォームを固めている」と説明。続けて「身体能力は高くてスピードもある。あとは自分のスイングを身に付け、ミート率を上げること」と開幕１軍への期待を込めた。

　強烈な太陽を浴びた天谷の上昇モードは守備にも波及した。ブラウン監督の見守る中での居残り特守。フェンス激突のダイビングキャッチに加え、背面キャッチも飛び出す始末。これにはブラウン監督もプレーを真似して大喜び。約２００本のノックは終了と同時にその場にへたり込むほどの濃い内容だった。もちろん満足したのは本人だけではない。“激”プレーに刺激されたのか、ブラウン監督自ら歩み寄り、手を差し伸べた。

　自慢の走攻守で首脳陣へ猛アピールした天谷がこの日、シ烈なレギュラー争いに加わった。【佐藤貴洋】

［2008年2月17日12時8分　紙面から］

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