広島

広島大竹＆ルイス、開幕候補０封競演

　開幕投手は譲らない－。広島の新外国人コルビー・ルイス投手（２８＝ロイヤルズ）と大竹寛投手（２４）が２月２９日、広島市民球場で行われた紅白戦にともに先発し、両投手とも２回１安打無失点だった。ルイスは最速１４７キロ、大竹も１４５キロで迫力ある投げ合いだった。２人の好投にブラウン監督は「このままではエースが２人になる」とご満悦だ。

　わずか２イニングずつ。それでも見ごたえ十分の投手戦だった。まずはルイス。立ち上がりは制球に苦しみ先頭天谷に四球。次打者木村がエンドランを決め、いきなり無死一、三塁。メジャー２ケタ右腕はピンチにも動じない。石原が好判断で飛び出した天谷を刺殺。これで１死二塁。ここからアレックスを遊ゴロ。続く喜田は内角直球でバットをへし折られ投ゴロに終わった。

　２回は二ゴロ、三ゴロ、二ゴロとまったく打者をよせつけない。直球、スライダー、カーブ、チェンジアップ。持ち味を披露し予定通り２回で降板した。「今日は初めての市民球場。マウンドが少し硬かったね。感触が分かってからは自分の制球ができた」。初の“本拠地登板”を終えた後、ブルペンに入り、さらに２２球。「もう少し投げたかった。これからイニングも球数も増えていくと思う。球速は肩ができればもっと上がってくる」。

　一方、大竹は圧巻だった。先頭梵を真っすぐで見逃し。東出をフォークで空振り三振。２回、栗原に左前に運ばれるが嶋を三併。２回打者６人３三振。文句のつけようのない内容だった。「順調です。あとは実戦の中で１球１球のコントロールをつかんでいければ。ルイス？　そんなに意識せずにやっていく」。

　ルイスは３Ａで開幕投手を務めた経験を持つ。一方の大竹は初の栄誉へ歩みを進めている。「監督が決めることだが、もちろん開幕で投げてみたいというのはある」（ルイス）。「開幕？　意識せずいい準備をしたいと思います」（大竹）。２人の競争が他の投手に与える影響は大きい。

　ブラウン監督は「２人ともいい投球をした。ルイスはピンチで投げ抜いた。そういう力はとても大切なんだ。大竹は非常に状態がいい。開幕当日の（メンバー交換の）夕方５時半までどちらか決められないよ。こういう争いはめったにない」と笑いが止まらない。５年連続開幕投手を務めた黒田はいない。しかし２人の切磋琢磨（せっさたくま）が広島投手陣を導いていく。【網　孝広】

［2008年3月1日11時59分　紙面から］

【ＰＲ】

関連情報

• オリックス・ボールモンキー「ゴウくん特集」
• カープファンはＳＮＳ「エヌスク」で語ろう！
• 最強コンビニ弁当ナビ★毎週火曜に新ラインアップ

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問