広島

広陵エース吉川、“北の大地”で輝く

日本ハムと仮契約を結び笑顔の広島・広陵高の吉川光夫投手

　広陵のエースがプロの舞台で清原・松中斬り！　高校生ドラフトで日本ハムの１巡目指名を受けた吉川光夫投手（１８＝左投げ左打ち）が８日、広島市内のホテルで仮契約を結んだ。契約金７０００万円、年俸６００万円（ともに推定）。背番号は未定。「（早く１軍に上がって）清原さんや松中さんと対戦して、ストレートがどれだけ通用するか試したい」と抱負を語った。ＭＡＸ１４７キロの左腕が、２年連続日本一を目指す日本ハム投手陣に加わった。

　吉川がプロの一歩を踏み出した。多くの報道陣を前にさすがに緊張した表情だったが、しっかりした口調「（日本ハムには）いい投手がたくさんいる。自分もその一角に入れるよう頑張っていきたい。チームから信頼され、勝てる投手になりたい。自信？　絶対やってやろうという気持ち」。仮契約を結んだ１８歳が、早くもプロ意識をあらわにした。

　同席した山田シニアディレクター（ＳＤ）は、「６月ぐらいまでファームで様子を見て、それから１軍に上がるということは十分にある。高校時代の杉内（ソフトバンク）よりいい。どうも（杉内と）ダブるんですよ」と現在通算８１勝のソフトバンクのエースに例え、最大級の評価を与えた。

　契約金について吉川は「見たこともないケタで…。０００００００…０がいっぱいあってびっくりした」と報道陣を笑わせる余裕も。使い道は「両親に預けます。それと、お世話になった学校（広陵）に恩返ししたい」。

　対戦したい選手は清原と松中。「最速は１４７キロ。真っ直ぐが通用しなければ、カーブで」。山田ＳＤがほれ込んでいる「頭脳的」な一面も垣間見せ、夢は大きく「２００勝」と大投手になることを誓った。

　広陵・中井監督も「野球に対する姿勢、人間性を見ても必ずプロで活躍できる」と太鼓判。１８歳左腕が、プロ１年目から“北の大地”での躍動を目指す。【網　孝広】

［2006年11月9日10時25分　紙面から］

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